Cheryl Kagan, um ex-legislador democrata de Maryland, ficou chocado quando ela abriu mail ontem de manhã.
Lá dentro, ela descobriu três discos de computador. Com eles estava uma carta anônima dizendo que os discos continham a fonte de código secreto para a contagem de votos que poderiam ser usados para alterar os votos, através de novos Maryland urnas eletrônicas.
"Meu entendimento é que, com esses discos que uma pessoa mal-intencionado poderia distorcer o resultado de uma eleição", disse Kagan.
Diebold, a empresa que fabrica as máquinas de votação, disse à ABC News, "Esses discos não alteram a segurança do sistema touch-screen Diebold de qualquer maneira", porque os trabalhadores eleição pode definir suas próprias senhas.
Mas a ABC News obteve um relatório independente encomendado pelo estado de Maryland, e conduzida pela Science Applications International Corporation, revelando que as senhas originais de fábrica da Diebold ainda estão sendo usados em máquinas de voto muitos.
O estudo também mostra SAIC inúmeras outras falhas de segurança, incluindo senhas administrativas passeio que não pode ser alterado pelas autoridades locais, mas pode ser usado por hackers ou aqueles que viram os discos.
O relatório afirma ainda que um dos riscos elevados para o sistema vem se discos com código de operação são perdidos, roubados ou vistos por terceiros não autorizados - precisamente o que parece ter ocorrido com os discos enviados para Kagan, que teme que o incidente indica o segredo código fonte não é tão difícil de obter.
"Certamente, aprimorando apenas a poucos votos em alguns estados pode mudar radicalmente o resultado das nossas políticas para o próximo ano", disse ela.
especialistas em informática e funcionários do governo expressaram sérias preocupações de que se o mau funcionamento dessas máquinas, sem registro em papel continuará a existir para uma recontagem. Ainda pior é o medo que uma eleição poderia ser cortado.
pesquisadores da Universidade de Princeton usando um AccuVote TS - uma versão de tela sensível ao toque do aparelho da Diebold - mostrou o quão fácil seria a de implantar um vírus que, em segundos, inverter a votação de qualquer eleição.
"Nós estamos tendo o processo de contagem de votos e nós estamos entregando-o a essas empresas - e não sabemos o que acontece dentro dessas máquinas", disse Edward Felten, professor e pesquisador no Centro de Princeton para a Tecnologia da Informação Política, que decorreu o estudo.
Diebold chamou o estudo Princeton "irrealistas e imprecisos".
Mas vários cientistas de computação, incluindo a segurança cibernética especialista Stephen Spoonamore, discorda, apontando que o AccuVote TS foi utilizado na eleição presidencial de 2004 e ainda é usado em pelo menos quatro estados - incluindo todas as máquinas na Geórgia e Maryland. Spoonamore disse que o hack atacou a camada de sistema operacional de software e afetaria toda a máquina da tela de toque construído por Diebold.
Diebold afirma que o software a partir das eleições de 2004 foi atualizado para corrigir os possíveis problemas de segurança. Mas Spoonamore não está convencido, dizendo Diebold sistema "é absolutamente inseguro. A comunidade de segurança cibernética todo está pedindo que eles voltem para a realidade e garantir a votação da nossa nação."
Há também a questão das falhas de computador. Nas eleições primárias e ensaios neste ano, houve falhas com urnas eletrônicas Diebold e de outras empresas.
Máquinas avariam no Texas, onde foram adicionados 100 mil votos.
Na Califórnia, as indicações para os eleitores com problemas de visão saiu em vietnamita.
E, em Maryland, congelou telas e cartões de memória desapareceu.
Gov. Robert Ehrlich, um corredor republicano à reeleição, aconselhou os moradores a votar pelo correio porque não tinha confiança nas máquinas.
"Eu não me importo se nós pagamos a metade de um bilhão de dólares ou US $ 1 bilhão", disse Ehrlich. "Se ele vai colocar em risco a eleição, não há preço para uma eleição falsa ou uma eleição fraudulenta."
Muitos estão preocupados com a forma como as questões técnicas confuso serão tratadas por funcionários eleitorais, que tendem a ser idosos e que não são, necessariamente, tech-savvy.
urnas eletrônicas deveriam ser a solução para os problemas cédula da eleição presidencial de 2000. Mas, para muitos críticos, o sistema de votação da América saiu da frigideira e no fogo.
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