A morte impending da companhia, com seu sistema em linha para alugar DVDs entregado pelo correio, foi predita tarde em 2002, quando o Wal-Mart disse que incorporaria o negócio; outra vez o ano passado, quando Apple e Amazon anunciaram filme-downloading serviços; e outra vez última semana, depois que a introdução de uma série dos produtos e dos serviços pretendeu trazer o vídeo do Internet aos jogos de televisão.
Mas o Wal-Mart deixou o negócio rental em linha em 2005 e consulta agora clientes a Netflix. Entrementes, nenhuns dos serviços filme-downloading ganharam muita tração com consumidores, a noção de fazer exame Internet do índice video a um trabalho do remains dos jogos de tevê em andamento, e Netflix mantem-se assinar acima dos clientes novos em um grampo rápido. Esperou-se terminar 2006 com os 6.3 milhão subscritores e os quase $1 bilhões no rendimento, ou aproximadamente 12 por cento do mercado anual do rental de $8.4 bilhões DVD.
"Nós começamos usados a ele," executivo principal de Netflix, Reed Hastings, dito das predições doomsday. Mas o Sr. Hastings disse também que compreendeu porque as perguntas sobre seu negócio se mantiveram vir acima. "Porque DVD não é um formato de cem-ano, os povos querem saber o que o ato de Netflix da vontade em segundo seja."
Em terça-feira, o Sr. Hastings começará a responder a essa pergunta. Netflix está introduzindo um serviço para entregar filmes e a televisão mostra diretamente PCes aos usuários', não como downloads mas como o vídeo fluindo, que não é retido na memória de computador. O serviço, que está livre aos subscritores de Netflix, é significado dar à companhia um toehold no mundo embryonic da distribuição do filme do Internet.
Mas ter um segundo ato a falar aproximadamente não é provável terminar perguntas sobre o futuro de Netflix. As partes de Netflix deixaram cair 6.3 por cento em sexta-feira a $22.71 depois que um analista de seguranças de JPMorgan degradou o estoque, citing a competição aumentada. São abaixo mais de 12 por cento desde janeiro 1. E a companhia disse o ano passado que o serviço lhe custaria aproximadamente $40 milhões em 2007, um outlook que não se sentasse bem com alguns investors.
"Há claramente uma demanda forte para filmes prestando atenção," disse Brian Pitz, um analista com o Banc de seguranças de América. "Mas o salário da companhia está indo ser impactado mais negativamente," disse o Sr. Pitz, que tem uma recomendação do sell em partes de Netflix.
Netflix está entrando também em um mercado mais aglomerado que inclua não somente os gostos de Apple e de Amazon, mas também em MovieLink, CinemaNow e vídeo-em-exige os serviços oferecidos por companhias de cabo. E quando o negócio rental de DVD de Netflix prosperar na parte por causa da logística superior da companhia, essa borda do competidor não significará muito no mundo da distribuição digital.
Ainda, o Sr. Netflix dito Hastings tem um produto que compare bem com os aqueles de seus concorrentes. Emfatizou particularmente o modelo do negócio de Netflix - livrar aos subscritores - e o seu foco no gratification imediato.
A última semana, Sr. Hastings demonstrou o sistema em matrizes de Netflix em Los Gatos, Califórnia. Em um PC do laptop, puxou para cima um Web page de Netflix onde alguns títulos indicassem uma tecla do "jogo" além ao familiar da companhia "adicionassem" a tecla, que adiciona filmes à fila de um subscritor para enviar. Dentro de alguns segundos de bater a tecla do "jogo", os créditos de abertura "do Indian o mais rápido do mundo" começaram a rolar. O serviço usa a tecnologia fluindo que Netflix construiu no alto do software de Microsoft.
Os usuários First-time do serviço devem download uma parte especial de software, que, se tudo for bem, faz exame também somente de alguns segundos. (Quando um repórter tentou o sistema no repouso, entretanto, o processo parado por causa de uma mau combinação entre a versão do software do antipiracy de Microsoft esperado pelo visor de Netflix e essa carregada no PC, e fêz exame de aproximadamente 15 minutos para reparar o problema com a ajuda do cliente-suporta o specialist. Um spokesman de Netflix disse que o problema estêve sabido, mas ocorrido somente raramente.)
Como a maioria outros de serviços de distribuição eletrônicos, o sistema de Netflix trabalhará inicialmente somente com um catálogo limitado - aproximadamente 1.000 filmes e a televisão mostram, only uma fração minúscula dos mais de 70.000 títulos que Netflix oferece para o aluguel. Oferece títulos do universal do NBC, dos retratos de Sony, do MGM, da 20a raposa do século, dos retratos de Paramount, dos irmãos de Warner e de outros.
O serviço, que será introduzido sobre seis meses, trabalhos somente em versões recentes de Windows e Internet Explorer. Sobre o tempo, o Sr. Hastings espera expandir o catálogo dos títulos e fazer o serviço disponível em outras combinações da ferragem e do software, including caixas do ajust-alto, telas da televisão e dispositivos portáteis.
O volume dos subscritores de Netflix, que pagam $18 um o mês e são reservados para manter três filmes no repouso em todas as vezes, receberá 18 horas livre de prestar atenção a cada mês. Aqueles com plantas mais baratas terão poucas horas livres e aqueles com serviços superiores receberão mais.
Pela comparação, os rentals típicos do filme custam $3 a $4 em Amazon, e $3 a $5 em MovieLink, embora os promotions especiais estão disponíveis. O Sr. Hastings disse que escolheu a entrega instantânea tida recursos para pelos downloads fluindo do excesso da tecnologia, que podem fazer exame de um quando, porque incentivariam subscritores usar o sistema browse o catálogo e descobrir filmes novos. Se não gostarem de um filme, podem pará-lo e estarão carregados somente para os minutos onde prestaram atenção realmente.
Contudo nivelar como touts os benefícios de seu próprio serviço, Sr. Hastings não acredita essa distribuição eletrônica, seja ele com os downloads ou fluir serviços, está pronto por o tempo principal.
"O mercado é microscópico," Sr. Hastings dito. "DVD está indo ser um mercado muito grande por um tempo muito longo."
No exemplo de filmes em linha, duas forças, um tecnologico e um comercial, estão mantendo o mercado de tornar-se mais rapidamente. Na parte dianteira tecnologico, é ainda difícil entregar os formatos video do vário Internet a uma tela da tevê. E na parte dianteira comercial, os estúdios do filme são suspeitosos do piracy e, mais importante, são temíveis de cannibalizing seus negócios existentes da distribuição.
Frances Manfredi, vice-presidente sênior para a distribuição do cabo no universal do NBC, dito sua companhia quis fornecer o índice video "onde os consumidores o querem, quando o querem, como o querem." Mas, adicionou, "nós reconhecemos realmente que os negócios tradicionais da distribuição do cabo e do syndication são nossos negócios preliminares, certamente com respeito à geração do rendimento."
O ms Manfredi disse o acordo com Netflix, que inclui mostras clássicas da tevê como "Kojak" e "Columbo," as well as os mais recentes como "o escritório," e a "lei & requisita a unidade especial das vítimas," e uns 350 filmes including "os diários da motocicleta," entregaria o rendimento novo sem ferir negócios existentes.
Alguns analistas acreditam que os obstáculos para reunir a distribuição digital não desaparecerão em qualquer altura que logo. E se o Sr. Hastings for direito sobre o poder permanecendo de DVDs, seu desafio mais grande no a curto prazo é provável vir de um negócio que pareça estar no freefall até recentemente: Blockbuster.
A competição dos revestimentos de Netflix, e de crescer vendas de DVD em varejistas da grande-caixa, partes do Blockbuster começou uma corrediça constante em 2003 atrasado, mais de de $22 a um ponto baixo de $3.20 em março o ano passado. Em 2005, a companhia eliminou as taxas atrasadas - um irritant a muitos clientes, e a edição que tinha alertado o Sr. Hastings a Netflix encontrado. O movimento custou centenas do Blockbuster dos milhões no rendimento.
Mas próprio serviço rental em linha do Blockbuster, introduzido em 2004, retirou finalmente.
Com promotion aggressive de um serviço novo chamou Total Acesso, que custa o mesmo que o serviço de Netflix para três filmes, e permite que os subscritores troquem filmes nas lojas, Blockbuster adicionou 700.000 subscritores desconcertando desde Nov. a 1. Após a companhia anunciou que terminou 2006 com os 2.2 milhão subscritores, partes do Blockbuster estão agora em $6.43, acima de $5.48 no começo do ano.
"Eu não seria surpreendido ver nossos subscritores em linha dobrar para o fim de 2007," John F. Antioco, o executivo principal do Blockbuster, dito. O Sr. Blockbuster dito Antioco estava planeando oferecer mais tarde a um serviço de distribuição digital este ano. "Nós temos tudo que Netflix tem, mais o gratification imediato nunca de ter que esperar um filme."
É unclear se o crescimento do Blockbuster foi à custa de Netflix, embora um primeiro glimpse naquele pode ser oferecido a semana seguinte, quando Netflix relata o quarto salário de um quarto.
As duas companhias estão lutando não apenas no marketplace. Netflix sued o Blockbuster, acusando o do infringement de patente, e o Blockbuster tem countersued Netflix, alegando violações antitrust.
O Sr. Hastings jogou abaixo a competição. "Nós temos muitos do quarto crescer," disse, adicionando que espera o negócio em linha do Blockbuster crescer também. "Nossa execução relativa determinará o que o split da parte é" entre Netflix e Blockbuster, ele adicionou.
No Netflix do ínterim, disse ele, o serviço de entrega digital representa o seguro de encontro ao obsolescence tecnologico, e de encontro a mais predições do demise de Netflix.
"Nós vimos assim que muitas companhias do vale de silicone para seguir uma única geração de computar," Sr. Hastings dito. Os "Investors scared rightfully de companhias do único-modelo."
NYTimes.Com
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