David Baker pesquisador acredita que a chave para uma vacina contra a SIDA ou uma cura para o cancro pode ser que o antigo PC sentado em uma camada de pó em seu armário ou a um em sua mesa fazendo pouco mais, mas executando um protector de ecrã.
Aqueles desatualizado ou inativo computadores Baker podem ser apenas o que precisa para transformar suas idéias em descobertas científicas.
Baker, 43, um professor de bioquímica da Universidade de Washington, realizado há cerca de dois anos que não têm acesso à computação potência necessária para a sua investigação - nem o dinheiro para comprar tempo em supercomputadores noutro lado.
Então ele virou-se para a bondade - e os computadores - de estranhos.
Utilizando software popular feita em um enorme ainda tão longe infrutífera busca por vida inteligente fora da Terra, Baker e sua equipe de investigação estão tocando o poder de computação a dezenas de milhares de PCs cujos proprietários estão doando computador poupará tempo para talhar afastado em problemas científicos através da Internet .
Baker's Rosetta @ home PC projeto é atrair os usuários que gostam da idéia de ajudar a encontrar uma cura para o cancro e admiro a forma como tem Baker regulares pessoas envolvidas em sua pesquisa que visa prever como proteínas estruturas desdobrar no nível atômico.
Baker's trabalho poderia um dia levar à cura de doenças como o cancro e de Alzheimer. O projeto tem uma abordagem mais directa para outras doenças, incluindo a busca de uma vacina contra o HIV. Nesse caso, a sua equipa espera desenvolver uma maneira de ajudar a reconhecer o corpo partes críticas do vírus "proteínas de modo que já não pode esconder de sistema imune do corpo.
O projecto envia trabalho para computadores que tenham instalado o necessário software livre. Quando a máquina está ocioso, ela perceba que um indivíduo como proteína - um alicerce da vida - pode dobrar ou deformar, mostrando as possibilidades de uma tela. Quando o PC é feita crunching, envia os resultados de volta para a equipe de Baker e agarra mais trabalho.
Mais de 60.000 pessoas estão doando computador poder de investigação da Baker - equivalente à potência de um supercomputador. Ele espera para aumentar esse número em pelo menos dez vezes - o suficiente para levar a grandes descobertas científicas.
A tecnologia, conhecida como rede de computação distribuída ou, não é nova. No final dos anos 1990, um projecto da Universidade da Califórnia em Berkeley começou convidando as pessoas a doar seu computador para digitalizar distantes de sinais rádio por sinais de inteligência extraterrestre. Milhões de pessoas já participaram do projeto SETI @ home.
Baker's projeto já tem participantes de todo o mundo, mas os primeiros doadores do tempo ocioso computador veio de outro lado, no campus da universidade Habitação e Serviços de Alimentação.
"Eu sabia que o tipo de poder que os computadores pessoais poderia ter se você puxou-los todos juntos", disse Ethan Owens, 27, um trabalhador que ofereceu o seu primeiro serviço de 200 computadores para o Departamento de Astronomia antes de tomar a sua oferta de Baker.
Logo, dormitório frente escrivaninhas, computador laboratórios, escritórios e manutenção cozinha centros comerciais passaram a fazer parte do Rosetta @ home.
Até o momento escola iniciou no outono passado, as duas organizações estavam trabalhando em conjunto para recrutar estudantes para colocar o software de rede em seu PC.
O projeto cresceu tanto dentro e fora do campus desde então.
Muitos dos mais ativos voluntários são cancro sobreviventes ou pessoas que perderam parentes ou amigos próximos à doença.
Os voluntários também têm recrutado mais pessoas para ajudar, fez sugestões úteis sobre software questões e ajudou a testar novas versões do software antes de serem enviados a todos usando Rosetta @ home.
Williams disse Baker sua participação no projeto mensagem placas Rosetta fez muito mais do que um projecto peculiares do mês.
David P. Anderson, diretor da Infra-estrutura de Berkeley Open Network Computing, disse Baker's laboratório tenha feito um bom trabalho de ligar os participantes para a ciência, incluindo a partilha do potencial impacto médico do projecto.
Mark Pottorff, 40, um computador programador em Rochester, Minn, foi contribuindo computador tempo para a busca de vida extraterrestre quando ele ouviu falar sobre Rosetta @ home, e decidiu mudar.
"O resultado é muito mais vantajosa", e maior probabilidade de obter resultados de uma pesquisa para a ET, Pottorff disse, acrescentando: "Se você chegar a ele, ele ainda 100 milhões de anos-luz de distância."
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