No caso de você não sabe, há um livro fantástico chamado Freakanomics, escrito por Steven Levitt e Stephen Dubner. Eles também publicam uma coluna no jornal The New York Times Magazine. Isto acontece para ser o meu favorito um.
Será que a verdade estão dentro?
Por Stephen J. DUBNER e STEVEN D. LEVITT
Seth Roberts é um 52-year-old psychology professor da Universidade da Califórnia em Berkeley. Se você soubesse Roberts 25 anos atrás, você pode se lembrar dele como um homem com problemas. Ele tinha acne e, mais dia ele acordou muito cedo, que o deixou exausto. Ele não estava deprimido, mas ele não foi o melhor de sempre no humor. Mais preocupante para Roberts, ele estava com sobrepeso: a 5-foot-11, ele pesava 200 quilos.
Quando você encontrar Seth Roberts hoje, ele é um claro de pele, bem descansado, inteiramente homem afável que pesa cerca de 160 libras, e espera 10 anos mais jovem do que sua idade. Como isso aconteceu?
Começou quando Roberts era um aluno. Primeiro ele teve a idéia de transformar o seu inteligente problemas pessoais em temas de investigação. Então ele decidiu que iria utilizar o seu próprio corpo como um laboratório. Assim, Roberts embarcar em um dos mais longos surtos de auto-experimentação científica conhecida para o homem - não só cutucando, prodding e medindo-se mais do que poderia ser sensato, mas também todos os dados rigorosamente gravação ponto ao longo do caminho.
Auto-experimentação, embora dificilmente uma ideia nova na ciência, continua raro. Muitos cientistas modernos não rejeitá-lo como sendo quase científica suficiente: não é, obviamente, o grupo controle, e você dificilmente pode executar um experimento duplo-cego, quando o pesquisador e sujeitos são a mesma pessoa. Mas talvez o não-muito-científica de natureza auto-experimentação também ser uma coisa boa? Um grande número de laboratório com base em experiências científicas, especialmente aquelas no campo da medicina, são posteriormente revelou ter sido manchada pela má metodologia flagrante ou auto-interesse. No caso de Roberts, o seu auto-interesse é extrema, mas, pelo menos, é óbvio. Sua metodologia é tão simples - tentar um milhão de soluções até que ele encontra um que funciona - que cria a maior transparência.
De certa forma, a auto-experimentação tem mais em comum com a economia do que com as ciências duras. Sem a capacidade para executar experimentos randomizados, os economistas muitas vezes são deixados de explorar os dados que eles podem pegar de. Digamos que você seja um economista tentando medir o efeito da prisão sobre as taxas de criminalidade. O ideal seria você gosta de fazer é ter um número escolhido aleatoriamente estados repente libertação 10.000 presos, enquanto outros poucos estados aleatória bloquear um extra 10.000 pessoas. Na ausência de uma tal experiência perfeita, você é forçado a recorrer a proxies criativo - como ações que carregar vários estados com a sobrelotação prisional, que estabelece o caminho para levar essencialmente aleatória lançamentos de grandes números de prisioneiros. (E sim, a criminalidade nesses estados faz aumentar drasticamente após os prisioneiros são libertados.)
O que poderia ser um meio de gerar oportunistas mais dados do que explorar o seu próprio corpo? Roberts começou pequeno, com o seu acne, passando depois para o seu despertar precoce. Tomou-lhe mais de 10 anos de experimentação, mas ele descobriu que sua manhã insônia pode ser curado se, no dia anterior, ele tem muita luz da manhã, almoço e passei ignorados pelo menos oito horas em pé.
Estranho ainda foi a correção que ele descobriu seu humor de elevação: pelo menos uma hora cada manhã visualização de TV, falando especificamente de vida tamanho cabeças -, mas tal nunca televisão à noite. Uma vez que ele tropeçou sobre esta solução, Roberts, como muitos cientistas, olhou para trás para a Idade da Pedra para a explicação. Anthropological pesquisa sugere que os primeiros seres humanos tinham muita cara-a-face contato todas as manhãs, mas muito pouco depois do escurecer, um padrão que Roberts da TV vendo agora mimicked.
Foi também a Idade da Pedra informou que o seu sistema de controlo de peso. Ao longo dos anos, ele já havia tentado um sushi dieta, uma dieta tubular-macarrão, uma de cinco litros de água-a-dia dieta e vários outros. Todos eles revelaram ineficazes ou demasiado duro ou demasiado aborrecido para sustentar. Ele tinha até agora a abraçar a teoria de que nossos corpos são regulados por um "set point", uma espécie de Stone Age termostato que define um ótimo peso de cada pessoa. Este termostato, no entanto, funciona ao contrário do um em sua casa. Quando sua casa fica fria, o termostato liga o forno. Mas de acordo com Roberts interpretação do set-point teoria, quando o alimento é escasso, você tornar-se menos fome, e você começa faminto quando há cerca de um lote de alimentos.
Isto pode soar para trás, a dizer a sua casa do forno para ser executado somente no verão. Mas existe uma diferença fundamental entre o domicílio eo calor calorias: enquanto não há uma boa maneira de armazenar o ar quente em sua casa para o próximo inverno, existe uma maneira de armazenar calorias de hoje para uso futuro. É chamado de gordura. A este respeito, a gordura é como dinheiro: você pode ganhar hoje, colocá-la no banco e retirá-lo mais tarde, quando necessário.
Durante uma época de escassez - uma era quando a próxima refeição dependia de uma caçada bem sucedida, não é um bem sucedido telefonema para Hunan Jardim - este conjunto de ponto sistema era vital. Permitia a gastar o seu gorda poupança quando o alimento era escasso e fazer depósitos quando o alimento era abundante. Roberts estava convencido de que este sistema foi acompanhado por um poderoso mecanismo de sinalização: sempre que você comeu um alimento que foi saborosos (que correlacionada com um tempo de abundância) e familiar (o que indica que você tinha comido este alimento antes e beneficiou-lo), o seu órgão exigiu que você banco como muitos daqueles calorias possível.
Roberts entendido que esses sinais foram aprendidas associações - como confiável como Pavlov's Bell - que era uma vez bem servido humanidade. Hoje, porém, pelo menos em locais com constantes oportunidades para comer, estes sinais podem levar a um grande, grande problema: gritante excessos.
Então Roberts tentou este jogo Stone Age sistema. E se ele poderia manter a sua temperatura baixa, enviando sinais menos sabor? Uma solução óbvia era uma dieta branda, mas que não interesse Roberts. (Ele é, de facto, uma grave foodie.) Depois de uma grande quantidade de experiências, ele descobriu dois agentes capazes de enganar o sistema de set-point. A poucos unflavored colheres de óleo (ele usou canola ou azeite extra light), engolido algumas vezes por dia entre refeições, deu o corpo dele algumas calorias mas não visita o sinal para cima em estoque mais. Vários onças de açúcar água (ele usou frutose granulada, que tem um baixo índice glicêmico não tabela açúcar) produziu o mesmo efeito. (Sweetness não parece agir como um "sabor" no corpo do sistema de sinalização calóricos.)
Os resultados foram surpreendentes. Roberts perdeu 40 quilos e nunca ganhou de volta. Ele podia comer muito e sempre que o que ele queria, mas ele era muito menos fome do que ele já tinha sido. Amigos e colegas tentaram sua dieta, geralmente com resultados semelhantes. Seu regime parece satisfazer um conjunto de requisitos que muitos comerciais dietas não: era fácil, construída sobre uma teoria científica e, mais importante, não deixe Roberts fome.
Na comunidade académica, da auto-experimentação Roberts encontrou críticos mas também sérios admiradores. Entre estes últimos são os prezados psicólogo Robert Rosenthal, que elogiou Roberts para "aproximar os dados em mais de um espírito exploratório, ou, pelo menos, para além de, uma confirmação espírito" e para ver a análise dos dados ", como a oportunidade de enfrentar uma surpresa. " Rosenthal chegou a prever "um tempo no futuro, quando a« auto-experimentador 'se tornou um novo part-time (ou full-time) profissão. "
Mas será que Seth Roberts é estranho controlo do peso, a solução - que ele chama a Shangri-La Diet - muito trabalho para os milhões de pessoas que precisam dela? Podemos descobrir em breve. Com a dieta Atkins empresa declaração de falência, a América está ansioso para a sua próxima dieta craze. E algumas colheres de açúcar pode ser apenas o tipo de sacrifício que os americanos podem lidar.
